Desmin ist ein Intermediärfilamentprotein sowohl der glatten als auch der quergestreiften Muskulatur. Antikörper gegen Desmin reagieren sowohl mit quergestreiften (Skelett- und Herzmuskel-) als auch mit glatten Muskelzellen. In Skelett- und Herzmuskeln ist die Färbung auf die Z-Bänder beschränkt, was ein charakteristisches gestreiftes Aussehen ergibt. Der Anti-Desmin-Antikörper ist nützlich bei der Identifizierung von Tumoren myogenen Ursprungs. Er reagiert sowohl mit Leiomyosarkomen (glatter Muskel) als auch mit Rhabdomyosarkomen (quergestreifter Muskel).